France : La panique des punaises de lit envahit Paris…

Une invasion de punaises de lit a frappé Paris et d’autres villes françaises, provoquant une vague d’insectophobie et soulevant des questions sur la santé et la sécurité lors des Jeux Olympiques de l’année prochaine.

Les autorités algériennes ont renforcé les mesures sanitaires à ses frontières pour limiter la propagation des punaises de lit, qui ont envahi la France. Une désinfection des avions, des navires et des véhicules aux points d’entrée est annoncée. Le Maroc aussi a déjà annoncé des mesures pour limiter les risques de propagation des punaises de lit sur son territoire, selon la BBC. Explications.

L’infestation de punaises de lit à Paris et dans d’autres villes de France suscite des inquiétudes, avec des questions sur la santé et la sécurité lors des Jeux Olympiques de l’année prochaine.

C’est globalement ainsi que le phénomène a été décrit dans les médias d’information français – et désormais internationaux. C’est en partie vrai. Mais dans une autre partie, ce n’est pas le cas.

Le fait est que le nombre d’observations de punaises de lit a augmenté au cours des dernières semaines – et que cette tendance à la hausse remonte à plusieurs années.

« Chaque fin d’été, nous constatons une forte augmentation des punaises de lit », déclare Jean-Michel Bérenger, entomologiste au principal hôpital de Marseille et principal expert français des punaises. « C’est parce que les gens se sont déplacés en juillet et en août et qu’ils les ramènent dans leurs bagages. Et chaque année, l’augmentation saisonnière est plus importante que la précédente. »

A Paris, à la crainte d’une infestation ressentie de longue date par les habitants des appartements (dont une sur dix a connu des punaises de lit au cours des cinq dernières années, selon les chiffres officiels), se sont ajoutées de nouvelles sources d’angoisse.

Les informations selon lesquelles des punaises auraient été récemment vues au cinéma n’ont pas été prouvées, mais sont prises au sérieux. Il affirme également que des personnes ont été mordues dans les trains.

Aujourd’hui, la Mairie de Paris et le gouvernement du président Emmanuel Macron appellent à l’action. Le fait qu’ils ne considèrent pas la panique des punaises de lit comme une invention des médias sociaux montre à quel point ils prennent le problème au sérieux – et à quel point ils doivent protéger l’image de Paris avant les Jeux de 2024. Parce que cela fait aussi partie de l’histoire.

Des histoires effrayantes circulent si rapidement sur Internet qu’elles transforment ce qui était autrefois pour les journaux une châtaigne fiable en une urgence nationale.

Les propriétaires de cinéma, déjà inquiets de la baisse de fréquentation, sont sérieusement effrayés lorsque circulent des vidéos montrant des acariens non identifiés sur un siège. Les gens dans les métros ont commencé à vérifier leurs tissus. Certains préfèrent rester debout.

« Il y a un élément nouveau cette année : c’est la psychose générale qui s’est installée », explique M. Bérenger. « C’est une bonne chose, d’une certaine manière, car cela permet de sensibiliser les gens au problème, et plutôt on agira contre les punaises de lit, mieux ce sera. Mais une grande partie du problème est exagérée. »

Le fait est que les punaises de lit font leur retour, et ce depuis peut-être 20 ou 30 ans. Mais ce n’est pas seulement en France, mais partout.

Il existe plusieurs facteurs, parmi lesquels la mondialisation – commerce de conteneurs, tourisme et immigration – est le plus important. Le changement climatique peut être exclu. La punaise de lit – cimex lectularius pour donner son nom latin – est une créature domestiquée. Il va là où vont les humains. La météo n’entre pas en ligne de compte.

Après la Seconde Guerre mondiale, le nombre de punaises de lit – comme de nombreuses autres bêtes – a été considérablement réduit grâce à l’utilisation généralisée de l’insecticide DDT. Mais au fil des années, le DDT et de nombreux autres produits chimiques ont été interdits en raison de leurs effets sur les humains.

Et entre-temps, la population de punaises de lit a été modifiée par l’élimination de ces créatures qui étaient génétiquement sensibles à l’éradication chimique. Ceux qui ont survécu au blitz du DDT sont les ancêtres de la race actuelle, qui sont donc bien plus résistantes.

Un troisième facteur pourrait être la diminution du nombre de blattes, en grande partie grâce à des maisons plus propres. Les cafards sont un prédateur de punaises de lit. N’ayez crainte : personne ne propose de réinfester les habitations avec des cafards pour lutter contre les punaises !

Selon M. Bérenger, dans les pays développés, les gens sont susceptibles de paniquer à propos des punaises de lit parce que nous en avons perdu la mémoire collective. Dans d’autres parties du monde, ils sont encore courants – et les gens maintiennent la menace proportionnellement.

La vérité est que les punaises de lit constituent effectivement une menace, mais le danger est plus psychologique que physique. Cimex lectularis est peut-être révoltant, mais à notre connaissance, il ne peut pas transmettre de maladie. Ses piqûres sont répugnantes, mais elles ne durent pas très longtemps.

Il perd ses exosquelettes à intervalles réguliers ; il laisse des selles sous forme de points noirs (sang digéré) ; il se tortille de plaisir à l’odeur d’un humain ; et cela peut durer un an sans nourriture. Toutes les horreurs à contempler. Mais le véritable dommage concerne la santé mentale de la personne infestée.

Il y a un an, mon fils de 29 ans a trouvé des punaises de lit dans son appartement du 20ème arrondissement. Il a jeté son lit ; lavé tous ses vêtements; frotté l’endroit de haut en bas. Mais il ne parvenait toujours pas à dormir. Il commença à imaginer des choses rampant sur sa peau. C’est devenu une obsession.

Ce n’est qu’après un coûteux traitement à la vapeur de son appartement par une entreprise antiparasitaire réputée qu’il a pu à nouveau respirer. Certains antiparasitaires utilisent des chiens renifleurs pour les retrouver.

« Avoir des punaises de lit n’est pas une question de rire », déclare Bérenger. « Mais il existe de nombreuses histoires farfelues sur la facilité avec laquelle elles peuvent se propager d’un point A à un point B.

« À mon avis, la manière de lutter contre les punaises de lit n’est pas de cibler tout le monde, mais d’opter pour des super-propagateurs. »

Ce sont ces personnes, dit-il, qui, bien que peu nombreuses, peuvent causer le plus de problèmes. Ils sont souvent au bas de l’échelle sociale, marginalisés, pauvres, déjà malades et incapables de prendre soin d’eux-mêmes.

Lorsqu’ils sont appelés dans un appartement ultra-épandeur, lui et son équipe découvrent des spectacles vraiment révoltants : des centaines de punaises de lit rampant les unes sur les autres, dans les vêtements, sur le plancher, derrière les tableaux. Les œufs sont aussi partout.

« Chaque fois qu’une de ces personnes quitte son domicile, elle propage des punaises de lit. Ce sont elles qui ont besoin d’aide. »

BBC

Créé le 8 octobre 2023 09:45