« Dire merci », le secret d’un mariage heureux ?

La gratitude et la reconnaissance renforceraient les liens du couple et réduiraient les cas de divorce, selon une étude américaine.

Lorsque nous sommes enfants, nos parents nous apprennent à dire merci. À la boulangère qui nous tend la baguette tout juste achetée, à nos grands-parents qui viennent de nous donner un chèque.

L'apprentissage de la gratitude n'est pas vain puisqu'elle nous sert au quotidien, une fois adulte. Cette qualité devrait même tenir une place centrale au sein du couple, si l'on en croit les conclusions d'une récente étude américaine publiée dans la revue Personal Relationships.

La gratitude influence le ressenti sur le mariage

Les chercheurs de l'Université de Georgie (États-Unis) ont interrogé par téléphone 468 personnes mariées traversant une situation financière difficile, puis, ont longuement analysé la communication au sein du couple, et plus particulièrement l'expression de la gratitude conjugale.

"Nous avons découvert que se sentir apprécié et savoir que votre conjoint vous estime influence directement votre ressenti sur votre mariage, le lien de votre engagement et votre conviction qu'il va durer", explique Ted Futris, coauteur de l'étude.

La gratitude pourrait contrecarrer les effets négatifs de conflits

Selon les scientifiques, les différentes expressions de la gratitude maritale protégeraient même du divorce. En effet, ce "merci" encouragerait les femmes mariées à se réengager dans une relation sans dialogue, surtout après une grosse dispute conjugale. "Une marque d'appréciation peut rapidement contrecarrer les effets négatifs d'un conflit", notent les chercheurs. Selon eux, ce simple merci aurait le pouvoir d'interrompre le cycle négatif.

Les couples vivant une relation conflictuelle devraient ainsi davantage exprimer leur gratitude afin de désamorcer les tensions et de s'ouvrir de nouveau à la communication.

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