Après le pétrole, les minerais : L’offensive de Donald Trump sur les terres rares

WASHINGTON- Alors que se tenait un sommet sur les terres rares à Washington ce mercredi 4 février, le président américain a annoncé la création d’une réserve stratégique inédite pour son pays. Baptisé « Project Vault », ce dispositif vise à protéger l’industrie américaine contre les chocs d’approvisionnement mondiaux.

Dans un contexte de tensions accrues sur les chaînes de valeur technologiques, Donald Trump a frappé un grand coup en lançant une initiative de stockage de minerais essentiels destinée à garantir l’autonomie de la production américaine.

Le président de la première puissance mondiale a justifié cette décision en rappelant les fragilités récentes de l’économie américaine, marquée par des tensions sur les marchés mondiaux des matières premières.

« Pendant des années, les entreprises américaines ont risqué de manquer des minerais critiques lors des perturbations du marché. Aujourd’hui, nous lançons ce qui sera connu sous le nom de « Project Vault » afin de garantir que les entreprises américaines et les travailleurs américains ne soient jamais pénalisés par une pénurie », a annoncé le dirigeant américain.

Faisant directement allusion aux crises d’approvisionnement survenues l’année dernière, il a martelé sa volonté de ne plus subir des aléas extérieurs : « Nous ne voulons jamais revivre ce que nous avons vécu il y a un an », a-t-il dit.

Contrairement aux stocks militaires déjà existants, le « Project Vault » est spécifiquement conçu pour soutenir le secteur privé et l’industrie civile.

« Tout comme nous disposons depuis longtemps d’une réserve stratégique de pétrole, et d’un stock de minerais critiques pour la défense nationale, nous créons aujourd’hui cette réserve pour l’industrie américaine pour écarter tout problème futur », annonce Donald Trump.

Un financement de 12 milliards de dollars

Pour donner corps à cette ambition, la Maison-Blanche mise sur un partenariat public-privé de grande envergure. Le plan repose sur une force de frappe financière immédiate pour constituer les stocks :

• 10 milliards de dollars mobilisés par la Banque Import-Export (Exim Bank).
• 2 milliards de dollars provenant du secteur privé.

Cette « initiative historique », selon les mots du président, marque un tournant dans la politique industrielle des États-Unis. En plaçant les terres rares au même rang stratégique que le pétrole, Washington entend verrouiller sa sécurité économique face aux compétiteurs internationaux, qui dominent actuellement une grande partie du raffinage de ces métaux précieux.

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