Chaleur étouffante et poussière : le guide de « survie » pour protéger sa santé

CONAKRY- C’est un double choc climatique qui s’annonce dans les prochains mois. Alors que l’Organisation Météorologique Mondiale (OMM) confirme l’intensité exceptionnelle du phénomène mondial El Niño pour cette fin d’année 2026, la Commission de la CEDEAO, à travers son Centre des opérations de catastrophe, tire la sonnette d’alarme.

Entre vagues de chaleur anormale, risques de sécheresse à l’intérieur des terres, pluies résiduelles sur le Golfe de Guinée et retour imminent de la poussière d’Harmattan, l’Afrique de l’Ouest aborde une période de transition délicate. Au-delà des impacts économiques et agricoles scrutés par les autorités, c’est la santé au quotidien de millions de citoyens qui est en première ligne.

Comment traverser cette période critique ? Quels sont les réflexes indispensables à adopter dès aujourd’hui ? Décryptage et recommandations pratiques.

Vagues de chaleur et déshydratation : Protéger les plus fragiles

La hausse des températures au-dessus des normales de saison expose les populations à de réels risques de stress thermique, selon les experts. Les travailleurs en extérieur (agriculteurs, marchands, chauffeurs, ouvriers du bâtiment), mais aussi les enfants, les femmes enceintes et les personnes âgées sont les plus vulnérables.

Les bons réflexes à adopter :

• Hydratation continue : Boire de l’eau régulièrement tout au long de la journée, sans attendre d’avoir soif.
• Gérer les pics de chaleur : Éviter les efforts physiques intenses et l’exposition directe au soleil au moment où le rayonnement est maximal.
• Écouter son corps : Des vertiges, des maux de tête intenses, une fatigue inhabituelle ou une confusion sont les premiers signaux d’alerte d’un coup de chaleur. Consultez rapidement un centre de santé en cas de doute.

Poussière de l’Harmattan et méningite

Dans plusieurs pays de la région situés sur la « ceinture de la méningite », la transition vers la saison sèche s’accompagne d’une intensification de l’Harmattan. Ce vent sec, chargé de fines particules de poussière, fragilise les voies respiratoires et favorise la propagation de maladies infectieuses.

Les précautions sanitaires essentielles :

• Protection du visage : Porter un masque ou se couvrir systématiquement le nez et la bouche avec un foulard propre lors des pics de poussière.
• Vaccination : se vacciner en particulier contre la méningite.

Eau et alimentation : Bloquer la route aux épidémies

Le dérèglement des précipitations amplifié par El Niño engendre des situations contrastées : des pénuries d’eau dans certaines zones et des inondations localisées dans d’autres. Ce déséquilibre favorise l’apparition de foyers épidémiques. Le manque d’eau pousse parfois à consommer des sources non sécurisées (risques de choléra et de diarrhées), tandis que l’eau stagnante stimule la prolifération des moustiques vecteurs du paludisme.

Les gestes barrières à la maison :

• Traitement de l’eau : Consommer de l’eau potable (bouillie, filtrée ou traitée avec des comprimés de purification).
• Guerre aux moustiques : Dormir sous une moustiquaire imprégnée d’insecticide et éliminez les gousses d’eau stagnante autour des habitations.

Si la situation ne doit pas céder à la panique, la prudence s’impose sur tous les fronts. La CEDEAO recommande également une grande vigilance sur les axes routiers et dans les airs, la réduction de la visibilité liée à la poussière ou aux fortes pluies pouvant perturber les transports.

Oumar Bady Diallo

Pour Africaguinee.com