Coupe du monde 2026: Les coulisses du fiasco sénégalais…

L’équipe sénégalaise est en très grande difficulté après une nouvelle défaite contre la Norvège (3-2). Les Lions de la Teranga n’ont pas préparé dans les meilleurs conditions cette Coupe du monde. Primes impayées, sélectionneur sans contrat, rumeurs sur la nourriture… Les problèmes internes se sont succédés, révèle TV5.

« L’objectif, c’est la finale. » La veille du premier match entre les Lions de la Teranga et la France, le 16 juin dernier, la ministre des Sports Glady Djiraye Clotilde Coly se voulait optimiste. Après deux matchs et deux défaites face à la France et la Norvège, l’équipe nationale du Sénégal a aujourd’hui peu de chances de se qualifier pour les 16e de finale. Les Sénégalais n’avaient pas perdu deux matchs consécutivement depuis 4 ans. L’échec de l’équipe a surpris de nombreux observateurs.

« Des joueurs cadres, comme Sadio Mané, le défenseur Kalidou Coulibaly ou le milieu de terrain Idrissa Gueye évoluent très en dessous de leur niveau habituel. Le sélectionneur Pape Thiaw est lui hésitant dans ses choix. Bref, on ne reconnait pas le Sénégal. Et on sent que des problème extra-sportifs ont un impact sur la performance global de l’équipe », décrit Ablam Gnamesso, journaliste béninois, bon connaisseur du football africain.

Des problèmes « en train d’être réglés »

Les joueurs, en atterrissant aux États-Unis pour la Coupe du monde, n’avaient pas encore touché leur prime récompensant leur parcours à la Coupe d’Afrique des nations, ni pour leur victoire sur le terrain face au Maroc en finale, le 18 janvier dernier. Une prime pourtant promise depuis plusieurs mois.

Des joueurs cadres de l’équipe auraient fait savoir plusieurs fois leur mécontentement auprès de la Fédération, avant le premier match contre la France. Selon la chaîne britannique BBC, les joueurs auraient finalement été payés par le gouvernement pour calmer la contestation, il y a quelques jours de cela.

En conférence de presse, la veille du match crucial contre la Norvège, Pape Thiaw a lui-même reconnu qu’il y avait eu « des dysfonctionnements. » « Ces problèmes sont en train d’être réglés », avait ajouté alors le sélectionneur sénégalais.

« Cette équipe sénégalaise est une équipe qui est d’habitude très solidaire, capable de poser des problèmes à n’importe quel adversaire. Là, ils n’y sont pas. Le contenu des deux défaites face à la France et la Norvège est très très inquiétant. On sent que les joueurs étaient déstabilisés psychologiquement », décrit le journaliste sportif Ablam Gnamesso.

Un sélectionneur sans contrat

Pour sa part, le sélectionneur sénégalais a dû attendre jusqu’à la veille du match contre la Norvège, que son nouveau contrat, expiré en février, soit enfin signé.

« Ça a pris trop de temps mais ça n’a jamais été une question d’argent, plutôt de principe et de respect », expliquait alors Pape Thiaw. « Les choix du sélectionneur lors des deux dernières défaites ont été hésitants, confus », constate Ablam Gnamesso. Une conséquence de l’absence de contrat?

« La Fédération a été incapable d’anticiper les choses. Et trop d’acteurs rentrent dans ce processus. Le contrat de Pape Thiaw a été signé par la Fédération. Il a dû ensuite être validé par le ministre des Sports puis par le ministère des Finances. Cela a pris trop de temps », ajoute le journaliste sportif.

Le sélectionneur, après le parcours de l’équipe à la CAN, avait demandé une hausse de salaire conséquente. Selon la BBC, son salaire annuel serait passé de 230.000 euros annuel à un peu plus de 500.000 euros par an.

La question du logement des joueurs est également source de débats. Les joueurs et l’encadrement de l’équipe logent désormais dans un hôtel plus modeste à Brunswick dans le New Jersey. Lors de la Coupe d’Afrique des nations 2025 au Maroc, ils avaient résidé dans le palace cinq étoiles le Fairmont Palace à Tanger.

Selon Sport News Africa, le cadre très austère de l’hôtel de Brunswick aurait déplu à des joueurs. L’objectif était pour la Fédération de rapprocher au maximum la sélection de son centre d’entrainement situé dans l’université Rutgers.

Mais l’endroit est loin d’être calme. Des membres de la diaspora sénégalaise aux États-Unis manifestent régulièrement devant l’hôtel contre la Fédération et le ministère des sports. Un peu plus de 400 billets ont été distribués mais cela est insuffisant pour de nombreux supporters.

Des rumeurs ont également circulé sur la qualité de la nourriture. Le chef qui suit d’habitude l’équipe nationale ne fait plus partie de la délégation depuis plusieurs semaines pour des raisons personnelles.

Il a été remplacé par un autre chef mais la qualité de la nourriture ne plairait pas à une partie de la délégation, selon la BBC. Des membres de la délégation commanderaient des plats à l’extérieur pour pouvoir manger sénégalais. Les plaintes sur la qualité de la nourriture ne seraient pas cependant venus des joueurs ni de l’encadrement des joueurs.

L’ancien attaquant sénégalais El Hadji Diouf, interrogé par la chaîne sénégalaise RTS, a parfaitement résumé la situation. « Les joueurs n’ont pas besoin de tout ce remue-ménage ».

TV5 Monde