Port-au-Prince - Au moins sept personnes ont été brûlées vives et une trentaine grièvement blessées jeudi en Haïti par l'explosion d'un camion-citerne transportant du carburant pour la société pétrolière Total, selon la protection civile haïtienne.

Le drame s'est produit à Hinche, une ville de province située à 110 km au nord de Port-au-Prince.

Selon des témoins, le camion a heurté un mur et renversé du gasoil sur la chaussée en manoeuvrant pour livrer le carburant à une station-service Total.

Le camion-citerne n'appartient pas à Total, a précisé à l'AFP un porte-parole du groupe pétrolier français. Il s'agit d'un transporteur indépendant qui approvisionnait la station-service Total après s'être lui-même approvisionné dans un dépôt Total, a-t-il ajouté.

Lors du chargement du carburant au dépôt, et comme c'est le cas pour tous les camions indépendants, ce camion a été contrôlé et (...) il présentait tous les critères de sécurité requis, a-t-il encore précisé.

Le gasoil s'est enflammé au contact d'un feu allumé par des marchands de nourriture aux abords de la station-service, ce qui a provoqué l'explosion du camion.

Sept personnes ont trouvé la mort dans l'incendie et une trentaine d'autres, gravement brûlées, ont été transportées d'urgence dans des centres de santé de la région et à Port-au-Prince, a indiqué le bureau de la protection civile haïtienne.

J'ai vu des gens brûler vifs en hurlant, personne ne pouvait leur venir en aide, a raconté à l'AFP un chauffeur de taxi-moto, un moyen de transport très répandu en Haïti.

Comme la plupart des villes de province en Haïti, Hinche n'a aucun service de lutte contre les incendies. Les Casques bleus basés dans la zone sont intervenus et ont pu circonscrire l'incendie.

Selon les autorités locales, quatre maisons limitrophes de la station-service et 22 véhicules ont été détruits par les flammes.

AFP