MECQUE-Au moins 87 personnes ont été tuées et 183 autres blessées vendredi quand une grue s'est effondrée sur la Grande mosquée de La Mecque, dans l'ouest de l'Arabie saoudite. Cet accident a eu lieu à une dizaine de jours du début du pèlerinage, a indiqué la défense civile.

Peu de détails étaient disponibles dans l'immédiat sur les circonstances de l'accident. Mais des photos circulaient sur les réseaux sociaux montrant des corps ensanglantés gisant dans une cour de la mosquée où une partie de la grue semble avoir chuté.

De fortes pluies frappaient La Mecque lorsque l'incident a eu lieu. Selon la chaîne de télévision Al Arabia, la grue est tombée en raison de vents violents. L'ouest de l'Arabie saoudite est en proie à de fortes tempêtes de sable depuis quelques jours. La Grande mosquée est généralement bondée le vendredi, jour hebdomadaire de repos et de prières chez les musulmans.

Cet accident intervient alors que l'Arabie saoudite s'apprête à accueillir des centaines de milliers de pèlerins pour le hajj, l'un des cinq piliers de l'islam que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s'il en a les moyens.

Un énorme projet est actuellement en cours pour agrandir la superficie de la mosquée de 400'000 mètres carrés, ce qui permettrait d'accueillir jusqu'à 2,2 millions de personnes à la fois. La mosquée est ainsi entourée de plusieurs grues utilisées pour exécuter ces travaux.

AFP