DAKAR-Tout le sénégal attendait le verdict de procès-fleuve.Ancien ministre et conseiller de son père, Karim Wade était jugé depuis l'été dernier pour «enrichissement illicite et corruption». Il a été reconnu coupable du premier chef d'accusation mais relaxé du second par la Cour de répression de l'enrichissement illicite (CREI), une juridiction spéciale.

Le parquet avait requis contre lui sept ans de prison. Karim Wade, qui est en détention depuis avril 2013, avait été désigné samedi par le principal parti de l'opposition, le Parti démocratique sénégalais (PDS), comme candidat à la prochaine élection présidentielle.

L'annonce du verdict par le président, Henri Grégoire Diop, a été interrompue par les hurlements des dizaines de partisans de Karim Wade présents à l'audience, dont beaucoup ont fondu en larmes, couvrant la fin de la lecture de la décision.

Haute surveillance

Karim Wade, 46 ans, en détention préventive depuis avril 2013, principal prévenu de ce procès qui s'est ouvert le 31 juillet 2014, où il comparaissait avec une dizaine de complices présumés, était absent de l'audience ce lundi 23 mars.

Selon plusieurs avocats interrogés, il pourrait se pourvoir en cassation devant la Cour suprême.

Depuis le matin, le palais de justice était placé sous forte surveillance, avec des policiers et gendarmes déployés dans l'enceinte et autour du site, selon des journalistes de l'AFP.

L'ancien chef de l'Etat Abdoulaye Wade, bientôt 89 ans, qui n'a assisté à aucune audience, s'est rendu lundi matin au palais, accueilli par des vivats de militants et sympathisants de sa formation, le Parti démocratique sénégalais (PDS).

Karim Wade était accusé d'avoir illégalement acquis 178 millions d'euros par le biais de montages financiers complexes du temps où il était conseiller puis ministre de son père, ce qu'il nie.

Son patrimoine comprend, selon l'accusation, des sociétés au Sénégal et l'étranger, des comptes bancaires, des propriétés immobilières et des voitures.

AFP