La République démocratique du Congo s'acheminait jeudi soir vers un accord de sortie de crise après quatre jours de violences meurtrières autour de la fin du mandat du président Joseph Kabila "On va boucler dans la nuit", a déclaré à l'AFP une source ecclésiastique à propos des négociations entamées le 8 décembre sous l'égide de la Conférence épiscopale nationale du Congo (Cenco) en vue d'instaurer une transition politique pacifique jusqu'à l'élection d'un successeur à M. Kabila.

"L'accord doit être signé demain (vendredi), les évêques devant être dans leurs diocèses au plus tard samedi" 24 décembre pour la messe de la nuit de Noël, a ajouté cette source au lendemain de l'ultimatum adressé par la Cenco à la classe politique congolaise pour qu'un accord soit conclu "avant Noël". L'AFP a consulté le document de travail résumant les principaux points du projet d'accord ayant fait l'objet d'un consensus en commission.

Ce texte prévoit l'instauration d'une "transition politique" et la tenue "fin 2017" de la présidentielle qui aurait dû être organisée cette année. Au terme des négociations en commission, l'opposition obtient satisfaction sur la question de la date de la présidentielle que le pouvoir disait jusque-là ne pas pouvoir organiser avant avril 2018. Elle obtient également la création d'un "Conseil national de transition" chargé de veiller à la bonne exécution de l'accord, particulièrement sur les questions électorales.

En contrepartie, l'opposition, rassemblée autour de la figure historique d'Étienne Tshisekedi, a accepté le principe du maintien au pouvoir de M. Kabila jusqu'à une passation de pouvoir avec un successeur élu, alors qu'elle demandait jusque-là son retrait immédiat de la vie publique. Âgé de 45 ans, M. Kabila est au pouvoir depuis 2001. Son second mandat s'est achevé mardi dans un climat de violence, et la Constitution lui interdit de se représenter.

Tensions dans les provinces

Depuis lundi, entre 56 et 104 personnes, selon les sources, ont péri dans des violences politiques ou interethniques. Ces chiffres ne tiennent pas compte d'affrontements au bilan encore inconnu mardi dans la ville de Kananga (centre) entre forces de l'ordre et une milice opposée au gouvernement central. Mardi, jour d'expiration du mandat de M. Kabila, des affrontements entre forces de l'ordre et jeunes contestant sa légitimité ont fait 20 morts à Kinshasa, Lubumbashi (deuxième ville du pays) et dans deux villes de l'Ouest, selon la police.

L'ONG Human Rights Watch affirme avoir documenté le décès de 34 personnes dans ces violences. L'ONU, elle, avançait mardi un "bilan provisoire" de 19 morts "confirmés". La situation s'était calmée mercredi dans la capitale Kinshasa, qui a repris timidement vie jeudi, après un début de semaine de paralysie totale. Les forces de l'ordre y restaient toujours déployées en nombre. Des tensions subsistaient dans plusieurs provinces. A Lubumbashi(sud-est), fief de l'opposant en exil Moïse Katumbi, l'armée a bouclé jeudi à l'aube un quartier théâtre de violences au cours des deux jours précédents et procédé à des arrestations massives.

Un "SOS" de l'Eglise

L'Eglise a, elle, lancé "un SOS", après une nouvelle attaque menée mardi par des Pygmées, en conflit avec l'ethnie Bantou, et qui a fait selon elle au moins 40 morts mardi dans la ville de Manono, à 480 km au nord de Lubumbashi. Les autorités, elles, parlent de six morts. Dans l'est du Congo, déchiré par les conflits armés depuis plus de vingt ans, treize civils de l'ethnie Nande ont été tués jeudi dans l'attaque d'un village du Nord-Kivu par des miliciens hutu.

État-continent de 70 millions d'habitants, la RDC n'a jamais connu de transition pacifique du pouvoir depuis son indépendance de la Belgique en 1960. Les cinq premières années de son existence ont été marquées par une lutte pour le pouvoir ayant entraîné une guerre civile dont est sorti seul vainqueur le général Mobutu en 1965. Celui-ci sera déposé en 1997 par Laurent-Désiré Kabila, père de l'actuel président, qui lui succèdera à son assassinat en 2001, en pleine deuxième guerre du Congo (1998-2003). Confirmé en 2006 à la tête du pays lors des premières élections libres organisée depuis l'indépendance, M. Kabila a été réélu en 2011 lors d'un scrutin entaché de fraudes massives, à l'origine de la crise actuelle.

AFP